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Funko Pop NBA : de Wilt Chamberlain à Scottie Barnes, soixante ans de basket sur une étagère

Les Funko Pop NBA ont un avantage que les autres licences n’ont pas : leurs héros ont vraiment existé. Leurs exploits se vérifient dans les feuilles de match. Le 2 mars 1962, Wilt Chamberlain inscrivait 100 points avec les Warriors de Philadelphie face aux Knicks de New York. Soixante ans plus tard, Scottie Barnes ou Jordan Poole le rejoignent dans la même gamme Pop Sports, avec une tête nettement plus grosse que dans la vraie vie.

Michael Jordan, Larry Bird et Magic Johnson : les années dorées

Michael Jordan, en Special Edition sous le maillot des Chicago Bulls, n’a pas besoin de longue présentation. Il a remporté six titres NBA en deux séries de trois, de 1991 à 1993 puis de 1996 à 1998. Entre les deux, il est même parti jouer au baseball avec les Barons de Birmingham.

Larry Bird et Magic Johnson se partagent les années 1980. Bird a gagné trois titres avec les Celtics de Boston (1981, 1984, 1986), Magic cinq avec les Lakers de Los Angeles. Leur rivalité commence dès la finale universitaire de 1979, remportée par Michigan State et Magic face à l’Indiana State de Bird. Elle se poursuit ensuite lors de trois finales NBA, en 1984, 1985 et 1987.

Le Pop de Larry Bird mesure 10 pouces, soit environ 25 cm. C’est probablement la seule façon pour « Larry Legend » de regarder Magic de haut depuis 1979.

Magic, en Special Edition, garde une anecdote rare. En finale 1980, Kareem Abdul-Jabbar est blessé : ce meneur à la taille inhabituelle pour le poste démarre alors le match 6 comme pivot et termine avec 42 points. Les Lakers ont été sacrés le soir même.

Isiah Thomas et Dominique Wilkins : les rivaux des Bulls

Isiah Thomas a passé toute sa carrière NBA aux Pistons de Detroit. Il y mène les « Bad Boys », champions en 1989 et 1990, et décroche le titre de MVP des finales en 1990. En 1989, les Pistons avaient d’illeurs sorti les Bulls de Jordan en finale de conférence.

La rivalité laisse des traces. Isiah Thomas n’a pas été retenu dans la Dream Team de 1992, et Jordan a reconnu des années plus tard avoir posé son absence comme condition à sa propre participation. Sur une étagère, laisser un peu d’espace entre leurs deux Pop relève donc de la reconstitution historique.

Dominique Wilkins, figure des Hawks d’Atlanta, a mérité son surnom de « The Human Highlight Film ». Il a remporté le concours de dunks en 1985 et en 1990. Ses duels aériens face à Jordan, à la fin des années 1980, font toujours partie de la légende de l’épreuve.

Wilt Chamberlain, Kawhi Leonard et les mains d’exception

Wilt Chamberlain a aussi gagné deux titres NBA, avec les 76ers de Philadelphie en 1967 puis avec les Lakers en 1972. Sa soirée à 100 points reste toutefois la référence absolue quand on parle de match hors norme.

Kawhi Leonard, en maillot des Clippers, a remporté deux titres dans deux franchises différentes : les Spurs de San Antonio en 2014, puis les Raptors de Toronto en 2019. Les deux fois, il repart aussi avec le trophée de MVP des finales. Surnommé « The Klaw », il possède des mains de 25,5 cm de long. Une seule de ses mains dépasse donc deux Pop standards posés l’un sur l’autre.

Devin Booker, Trae Young et Zion Williamson : la génération suivante

Devin Booker apparaît deux fois, en Pop sous le maillot des Suns et en version Cover. Drafté en 2015 par Phoenix, il a inscrit 70 points contre les Celtics le 24 mars 2017, à seulement 20 ans. Chris Paul, lui aussi en tenue des Suns, est présent dans la même sélection.

Trae Young, également en version Cover, a une histoire de draft unique. Choisi en 5e position en 2018 par Dallas, il a aussitôt été échangé aux Hawks d’Atlanta contre Luka Dončić. Il rejoint ainsi Dominique Wilkins du côté des Hawks.

Zion Williamson, passé par l’université Duke, a été le premier choix de la draft 2019 par les Pelicans de La Nouvelle-Orléans. Brandon Ingram figure lui aussi ici en maillot des Pelicans.

Champions récents et jeunes talents

Jordan Poole, choisi en 28e position par les Warriors de Golden State en 2019, a été champion NBA en 2022. Jamal Murray, le Canadien des Nuggets de Denver, a soulevé le trophée en 2023. Scottie Barnes, 4e choix de la draft 2021, a été élu rookie de l’année 2021-2022 avec les Raptors de Toronto.

Bam Adebayo et Gordon Hayward complètent un ensemble qui mélange volontiers les époques. On peut ainsi monter un cinq de légendes, un cinq de champions récents ou un face-à-face Celtics-Lakers.

Le basket a aussi sa version cartoon. Michael Jordan a partagé l’affiche avec Bugs Bunny dans Space Jam en 1996, puis LeBron James a repris le flambeau dans Space Jam : Nouvelle Ère en 2021. Les Funko Pop Space Jam prolongent ce match entre parquet et Looney Tunes.