Devin Booker, le soir où Boston a compté jusqu’à 70
Le Funko Pop Devin Booker #153 met à l’honneur l’un des tireurs les plus élégants de sa génération, figure de proue des Phoenix Suns depuis son arrivée dans l’Arizona. Booker, c’est ce joueur qui donne l’impression que le panier est plus large quand c’est lui qui shoote.
Un pur produit de Kentucky
Avant la NBA, Booker passe une saison à l’université de Kentucky, véritable usine à talents. Les Suns le choisissent en 13e position de la draft 2015. Treizième seulement : une poignée d’équipes doivent encore se mordre les doigts en revoyant leur liste de ce soir-là.
Le basket coule d’ailleurs dans la famille. Son père, Melvin Booker, a lui aussi fait carrière chez les pros, et le fiston a vite montré qu’il avait hérité du toucher de balle.
24 mars 2017 : 70 points au TD Garden
C’est le chiffre qui colle à son nom. Face aux Boston Celtics, sur leur propre parquet, Booker inscrit 70 points. Il a alors vingt ans et devient le plus jeune joueur de l’histoire de la ligue à franchir ce cap. Les Suns perdent quand même le match, ce qui en dit long sur la saison de l’équipe, mais personne ne se souvient du score final.
Soixante-dix points, c’est plus que ce que certaines équipes de lycée inscrivent en un match entier. Booker, lui, l’a fait seul face à l’une des franchises les plus titrées de la ligue.
Les Finales 2021 et l’ère Chris Paul
Longtemps, Booker a brillé dans une équipe qui perdait. L’arrivée de Chris Paul change la donne : en 2021, Phoenix se hisse jusqu’aux Finales NBA, perdues face aux Milwaukee Bucks de Giannis Antetokounmpo. La complicité entre le meneur vétéran et le jeune arrière a transformé une équipe en chantier en prétendant au titre. On peut d’ailleurs reformer ce duo avec la Pop Chris Paul Phoenix Suns.
Deux fois en or avec Team USA
Booker a également porté le maillot de l’équipe des États-Unis aux Jeux de Tokyo puis à ceux de Paris, et il est revenu des deux avec une médaille d’or. Pas mal pour un joueur qu’on cataloguait autrefois comme « bon scoreur dans une équipe moyenne ».
Une Pop pour l’aile du rayon basket
Figurine en vinyle de la gamme Pop! Sports, numéro 153 sur la boîte, format standard d’environ 9,5 cm : Booker s’aligne sans difficulté avec le reste des joueurs du rayon Funko Pop NBA. Entre les légendes des années 80 et les stars actuelles, il représente parfaitement cette génération de scoreurs capables de prendre feu à tout moment.
Placez-le près d’un défenseur réputé, juste pour le plaisir de voir qui craque le premier.
Ce qui frappe chez Booker, c’est la palette : tir à mi-distance, fadeaway à la Kobe Bryant, pénétrations, tirs primés. Kobe l’avait d’ailleurs pris sous son aile, et l’influence se voit encore dans chaque appui.
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Petit détail qui fait sourire : ce record est tombé chez les Celtics, la franchise de Larry Bird. Les vieilles bannières de Boston ont dû apprécier le spectacle, même à contrecœur.
