Jamal Murray, le meneur qui aime les matchs couperets
Le Funko Pop Jamal Murray #121 met en avant un joueur qui change de dimension dès que les playoffs commencent. Leader offensif des Denver Nuggets, complice de Nikola Jokić, Murray a construit sa réputation dans les moments où la pression devient étouffante.
De l’Ontario à Kentucky
Né à Kitchener, au Canada, Murray grandit avec un père qui lui fait travailler son jeu sans relâche, y compris avec des exercices de méditation pour garder la tête froide. Après une saison remarquée à l’université de Kentucky, il est sélectionné par Denver en septième position de la draft 2016.
La bulle d’Orlando, son grand théâtre
En 2020, la saison NBA se termine dans la bulle de Disney World, en Floride, sans public. Murray y livre un festival. Au premier tour contre le Utah Jazz, il passe deux fois la barre des 50 points, et Denver remonte un retard de 3-1 dans la série.
Au tour suivant, rebelote : les Nuggets sont de nouveau menés 3-1, cette fois par les Clippers de Kawhi Leonard, et ils s’en sortent encore. Deux remontades de ce genre dans les mêmes playoffs, du jamais-vu. Pour revivre ce choc, la Pop Kawhi Leonard Clippers fait un adversaire parfait.
La blessure, puis le titre
En avril 2021, Murray se rompt le ligament croisé du genou et manque plus d’une saison complète. Beaucoup se demandaient s’il retrouverait son niveau. La réponse arrive en 2023 : avec Jokić, il mène Denver vers le premier titre NBA de l’histoire de la franchise, face au Miami Heat en Finale. Une revanche personnelle autant qu’un sacre collectif.
Le duo Murray-Jokić
Le jeu à deux entre le pivot serbe et le meneur canadien est l’une des combinaisons les plus redoutées de la ligue. Jokić attire la défense, Murray se libère ; Murray attaque le cercle, Jokić trouve l’angle de passe impossible. On a parfois l’impression qu’ils communiquent par télépathie.
Sur l’étagère, version vinyle
Pop! Sports au format standard d’environ 9,5 cm, numéro 121 sur la boîte-fenêtre : Murray complète idéalement une vitrine de joueurs actuels dans le rayon Funko Pop NBA. Et si vous aimez les retours improbables, il a toute légitimité pour en être le capitaine.
Murray a aussi porté le maillot de l’équipe du Canada, notamment aux Jeux de Paris en 2024, au sein d’une génération canadienne de plus en plus présente en NBA.
Ses détracteurs lui reprochent parfois des saisons régulières en dents de scie. Ses fans répondent par une liste de tirs décisifs en playoffs assez longue pour clore n’importe quelle discussion.
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Son geste fétiche après un panier décisif ? Mimer un archer qui décoche une flèche. Dans la bulle de 2020, le carquois était visiblement bien rempli.
