Isiah Thomas, le sourire d’ange des Bad Boys
Le Funko Pop Isiah Thomas #142 ramène sur l’étagère l’un des meneurs les plus redoutables de l’histoire. Avec son sourire désarmant et sa détermination de fer, Thomas a dirigé les Detroit Pistons à l’époque où affronter Detroit signifiait finir le match avec quelques bleus.
Indiana, Bob Knight et un premier titre
Avant la NBA, Thomas remporte le championnat universitaire 1981 avec Indiana, sous la direction du très exigeant Bob Knight. Dans la foulée, les Pistons le choisissent en deuxième position de la draft. Il ne quittera plus jamais Detroit, où il passera toute sa carrière professionnelle.
Les Bad Boys, une équipe à part
À la fin des années 80, les Pistons de Thomas, Joe Dumars, Bill Laimbeer et Dennis Rodman se forgent une réputation de dureté qui leur vaut le surnom de Bad Boys. Défense physique, intimidation, aucune concession : leur style divisait autant qu’il impressionnait. Résultat : deux titres consécutifs, en 1989 et en 1990, avec un trophée de MVP des Finales pour Thomas en 1990.
Leurs fameuses « Jordan Rules », un plan défensif conçu pour ralentir Michael Jordan, ont longtemps fait enrager Chicago. La Pop Michael Jordan Chicago Bulls ne serait sans doute pas ravie de partager la même étagère.
25 points en un quart-temps, sur une cheville
L’exploit le plus fou de Thomas date des Finales 1988 contre les Lakers. Lors du sixième match, il se tord la cheville en plein troisième quart-temps… et continue à jouer. Il inscrit 25 points dans ce seul quart-temps, un record des Finales. Detroit perd ce match et la série, mais la performance est restée gravée dans toutes les mémoires.
Le rival des grands noms
Thomas a croisé la route des plus grands : Magic Johnson, son ami devenu adversaire en Finale, et Larry Bird, dont une interception célèbre en 1987 avait privé Detroit d’une victoire presque acquise. Avec la Pop Larry Bird, on peut rejouer cette remise en jeu maudite autant de fois qu’on veut, en espérant une autre fin.
Un général pour la vitrine
Figurine en vinyle d’environ 9,5 cm, numéro 142 sur la boîte-fenêtre : Thomas trouve logiquement sa place parmi les géants des années 80 du rayon Funko Pop NBA. Intronisé au Hall of Fame en 2000, il reste l’un des meilleurs meneurs à n’avoir jamais lâché un match facilement.
Petit gabarit pour la ligue, à peine 1,85 m, Thomas compensait par une vitesse de dribble et un sens du jeu redoutables. Il a prouvé qu’un meneur pouvait diriger une équipe de durs sans jamais lui ressembler physiquement.
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Avant le premier match des Finales 1988, Thomas et Magic Johnson, amis de longue date, s’étaient fait la bise devant les caméras. Quelques jours plus tard, sur le parquet, plus personne n’avait envie d’embrasser qui que ce soit.
