Vlad l’Empaleur, le guerrier qui a défié le ciel
Le Funko Pop Vlad the Impaler #1071 représente Dracula tel qu’il apparaît dans les toutes premières minutes du film de Francis Ford Coppola (1992) : non pas un vampire, mais un prince guerrier, interprété par Gary Oldman, qui revient d’une bataille contre les Turcs en 1462.
Un prologue en ombres chinoises
Coppola ouvre son film comme une légende d’autrefois. La bataille est montrée en silhouettes sur fond de ciel rouge, une mise en scène qui rappelle à la fois le théâtre d’ombres et les vieilles gravures. En quelques plans, on comprend que ce prince est redoutable sur le champ de bataille, et que ses ennemis l’ont appris à leurs dépens.
Le serment rompu
À son retour, la victoire tourne au drame. Trompée par une fausse annonce de sa mort, son épouse Elisabeta s’est jetée dans la rivière. Les prêtres lui annoncent qu’elle est damnée, puisqu’elle a mis fin à ses jours. Fou de douleur, le prince renie Dieu, plante son épée dans une croix qui se met à saigner et jure de revenir d’entre les morts. C’est l’acte de naissance du Dracula de Coppola.
Une ouverture de quelques minutes à peine, mais d’une intensité rare, qui donne au monstre un passé tragique que le roman ne lui accordait pas.
Le vrai Vlad, prince de Valachie
Le personnage s’inspire d’une figure historique : Vlad III, prince de Valachie au XVe siècle, surnommé l’Empaleur en raison des supplices qu’il infligeait à ses ennemis. Son père appartenait à l’ordre du Dragon, d’où le surnom de « Dracul », et Vlad lui-même signait parfois « Dracula », le fils du dragon. Bram Stoker a emprunté ce nom pour son roman de 1897.
Pour ce qui est du reste, sa réputation sanglante suffisait largement : nul besoin de crocs pour faire peur à toute l’Europe de l’époque.
Des Oscars pour la démesure
Le film a reçu trois Oscars, dont celui des costumes signés Eiko Ishioka. La créatrice japonaise a imaginé pour le prince guerrier une silhouette qui ne ressemble à aucune armure de film historique. Les spectateurs de 1992 en sont sortis bouleversés, et beaucoup ont revu cette ouverture en boucle sur leur cassette VHS.
Le premier maillon de la galerie
Pour suivre toute la métamorphose, alignez-le avec le vieux comte Dracula puis avec le prince de Londres : trois âges du même damné, du champ de bataille aux salons victoriens. Le reste de la collection se trouve dans le rayon Funko Pop Dracula.
Figurine en vinyle, Pop standard d’environ 9,5 cm, boîte-fenêtre portant le numéro 1071.
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Petite question de culture générale pour briller en soirée : en roumain, « dracul » peut signifier à la fois le dragon et le diable. Vlad n’avait vraiment rien pour rassurer ses voisins.
