Minnie en 1928, une star née dans un avion bricolé
Le Funko Pop Minnie Plane Crazy #1108 remonte à la toute première heure. Il appartient à la série Walt Disney Archives, qui puise dans les débuts du studio, et cite Plane Crazy, le premier court métrage de Mickey jamais produit. Minnie y tient déjà le second rôle, et c’est elle qui a le dernier mot.
Le premier Mickey n’était pas Steamboat Willie
Tout le monde cite Steamboat Willie comme acte de naissance de Mickey. Pourtant, Plane Crazy a été projeté avant, en version muette, lors d’une séance test le 15 mai 1928. Aucun distributeur n’en a voulu. Il a fallu attendre le succès de Steamboat Willie et de son son synchronisé pour que le court ressorte, sonorisé, en mars 1929.
Ub Iwerks, l’homme aux 700 dessins par jour
Derrière ce coup d’essai, il y a Ub Iwerks, coréalisateur avec Walt Disney et seul animateur du film. Pendant environ deux semaines, il a enchaîné plus de 700 dessins par jour. Pas de logiciel, pas d’équipe de cinquante personnes : un crayon, une table lumineuse et une cadence qui ferait pâlir n’importe quel studio actuel.
Un baptême de l’air qui tourne mal
L’histoire ? Mickey veut imiter Charles Lindbergh, qui vient de traverser l’Atlantique, et se fabrique un avion. Minnie lui offre un fer à cheval porte-bonheur et accepte de l’accompagner pour le premier vol. Là-haut, Mickey multiplie les tentatives de baiser, de plus en plus lourdes. Minnie répond d’une gifle, puis quitte l’appareil en transformant sa culotte bouffante en parachute. Une sortie de secours d’une modernité redoutable pour 1928.
Une fois au sol, Mickey se moque d’elle, et elle tourne les talons sans un regard. Bref, dès son premier film, Minnie a montré qu’elle n’était pas là pour faire de la figuration.
Le court contient déjà les ingrédients qui feront la réputation de Mickey : une débrouillardise sans limites et des gags mécaniques en cascade. À l’époque, la souris était surtout un petit garnement, bien loin de l’ambassadeur souriant qu’elle deviendra. Minnie, elle, avait déjà toute sa répartie. Près d’un siècle plus tard, la scène du parachute fait toujours son petit effet quand on la montre à quelqu’un qui ne connaît que la Minnie des parcs.
Les archives de la maison
Le nom de la série n’a rien d’anodin : les Walt Disney Archives sont le service qui conserve depuis 1970 la mémoire du studio, dessins, objets et documents compris. Figurine en vinyle, numéro 1108, cette Minnie parle à ceux qui aiment savoir d’où viennent les icônes. Elle fait bonne équipe avec Mickey sur le PeopleMover, autre hommage au patrimoine Disney, et avec les autres souris et héros du rayon Funko Pop Disney.
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Moralité de 1928, toujours valable : ne jamais sous-estimer une souris qui a prévu son propre parachute.
