Sakamoto Days

Sakamoto Days : l’assassin légendaire qui voulait juste tenir son épicerie tranquille

Le manga Sakamoto Days part d’une idée simple : que devient le meilleur tueur à gages du monde lorsqu’il tombe amoureux ? Taro Sakamoto choisit la solution radicale. Il abandonne les contrats, se marie, devient père, prend quelques kilos et ouvre une petite épicerie de quartier. Fin de carrière. Enfin, c’était le plan.

Yuto Suzuki transforme cette retraite paisible en shonen d’action complètement survitaminé. Le passé de Sakamoto finit évidemment par frapper à la porte de son commerce, sous la forme de tueurs professionnels, d’anciennes connaissances et de missions dont il se serait volontiers passé. Heureusement, même avec son tablier d’épicier, l’ancien assassin reste terriblement difficile à éliminer.

Taro Sakamoto : retraité, marié… toujours beaucoup trop dangereux

Sakamoto était autrefois une légende du milieu. Les criminels le craignaient, les autres assassins l’admiraient et très peu de gens auraient choisi volontairement de se retrouver face à lui.

Puis il rencontre Aoi.

Il tombe amoureux, arrête de tuer et décide de construire une vie normale. Avec leur fille Hana, le couple tient désormais une épicerie où Sakamoto passe plus de temps à ranger les rayons qu’à éliminer des cibles.

Cette nouvelle existence impose cependant une règle essentielle : plus question de tuer. Aoi tient à sa famille et Sakamoto respecte sa promesse.

Le problème, c’est que les assassins envoyés contre lui n’ont pas forcément reçu le mémo.

Il doit donc protéger les siens en utilisant tout ce qu’il a appris pendant sa carrière, mais sans revenir à ses anciennes méthodes. Un balai, un stylo, une pancarte ou un paquet trouvé dans un rayon peuvent alors devenir des armes particulièrement convaincantes.

Shin Asakura : télépathe, assassin et employé polyvalent

Le premier grand lien entre l’ancienne et la nouvelle vie de Sakamoto s’appelle Shin Asakura. Jeune assassin autrefois proche de lui, Shin vient d’abord chercher l’ancien tueur après sa disparition du milieu.

Il possède surtout une capacité assez pratique dans son métier : il peut lire les pensées.

Face à Sakamoto, ce pouvoir ne suffit pourtant pas à régler tous les problèmes. Il découvre surtout que son ancien modèle a réellement changé et qu’il tient désormais plus que tout à sa famille.

Shin finit par rejoindre l’épicerie et devient l’un des compagnons les plus importants de la série. Sa télépathie apporte évidemment un avantage énorme lors des combats, mais aussi une belle quantité de situations absurdes.

Entendre les pensées de ses collègues peut sembler pratique. Jusqu’au moment où l’un d’eux envisage calmement douze façons différentes de neutraliser un client pénible.

Lu, Heisuke et l’équipe la moins conventionnelle du commerce de proximité

L’épicerie Sakamoto attire rapidement d’autres personnages qui auraient probablement eu du mal à passer un entretien d’embauche classique.

Lu Shaotang rejoint notamment le groupe avec ses propres liens avec le monde criminel. Énergique et combattive, elle complète parfaitement Shin et Sakamoto.

Heisuke Mashimo, lui, est un tireur d’élite particulièrement doué. Socialement, c’est parfois plus compliqué. Mais lorsqu’il faut atteindre une cible à une distance absurde, tout le monde oublie rapidement les petites difficultés de communication.

Son partenaire Piisuke, un oiseau, participe lui aussi aux opérations. Parce qu’une équipe composée d’un ancien tueur légendaire, d’un télépathe et d’un sniper n’était manifestement pas encore assez originale.

Peu à peu, l’épicerie devient donc bien plus qu’un commerce. C’est aussi une famille élargie où chacun protège les autres et où les journées de travail peuvent alterner entre rangement des boissons et fusillade contre des assassins professionnels.

L’ORDER : les monstres officiels du monde des assassins

Dans Sakamoto Days, le milieu des tueurs possède sa propre organisation, ses règles et surtout ses combattants d’élite.

L’ORDER rassemble certains des assassins les plus puissants de cette société. Sakamoto connaît bien ce niveau de danger puisqu’il a lui-même évolué au sommet du milieu.

Parmi ses anciens contacts figure Nagumo, personnage aussi souriant qu’impossible à lire. Derrière son attitude légère se cache un assassin redoutable, capable de changer d’apparence et de transformer presque n’importe quelle rencontre en piège.

Shishiba apporte une approche beaucoup plus directe, tandis que Osaragi combine calme étrange et violence spectaculaire. D’autres membres apparaissent progressivement et donnent à l’ORDER une présence presque mythique.

Chaque apparition rappelle surtout une chose : Sakamoto n’était pas simplement très bon dans son métier. Il fréquentait des gens dont la notion de « collègue compétent » se situe déjà plusieurs étages au-dessus de la normale.

Slur et le passé de Sakamoto reviennent tout faire exploser

La série ne reste pas longtemps une simple succession de tueurs envoyés contre l’épicerie. Une menace beaucoup plus importante apparaît avec Slur, également connu sous le nom de X.

Son groupe s’oppose directement à l’organisation des assassins et déclenche une série d’affrontements qui touchent progressivement Sakamoto, Shin et plusieurs membres de l’ORDER.

Le conflit permet aussi d’explorer le passé de Sakamoto. Ses années à la JCC, l’école chargée de former les assassins, prennent une place majeure dans l’histoire.

On découvre alors ses relations avec Nagumo, Rion Akao et d’autres personnages essentiels à ce qu’il est devenu.

Le vieux Sakamoto plus mince et beaucoup plus froid contraste fortement avec l’épicier que l’on connaît. Pourtant, certaines qualités étaient déjà présentes : instinct, intelligence du combat et cette capacité franchement vexante à comprendre une situation avant tout le monde.

Des combats conçus comme des scènes de cinéma

La grande force de Yuto Suzuki réside dans sa manière de mettre l’action en scène. Les affrontements ne ressemblent jamais à deux personnages immobiles échangeant des attaques portant des noms de trois lignes.

Les décors participent directement au combat. Un magasin, un train, un parc d’attractions ou une rue entière peuvent devenir des terrains de confrontation.

Sakamoto utilise tout ce qui l’entoure. Son expérience lui permet d’improviser en permanence, ce qui rend ses affrontements particulièrement inventifs.

Les autres combattants disposent eux aussi de styles immédiatement reconnaissables. Certains privilégient les armes blanches, d’autres les armes à feu ou des techniques beaucoup plus improbables.

Le résultat possède souvent un côté presque cinématographique. Les mouvements sont fluides, les enchaînements lisibles et certaines pages donnent réellement l’impression de voir la caméra tourner autour des personnages.

À condition d’oublier qu’une vraie caméra aurait probablement été détruite au bout de quatre secondes.

Humour et violence sans casser le rythme

Sakamoto Days réussit surtout un mélange particulièrement difficile : être très drôle sans désamorcer l’action.

Sakamoto peut affronter un tueur professionnel dans une scène spectaculaire puis revenir quelques minutes plus tard derrière la caisse de son magasin. Shin peut lire les pensées d’un ennemi et découvrir quelque chose de terrifiant… ou simplement profondément ridicule.

Le physique de Sakamoto devient lui-même un ressort comique sans jamais servir à le rendre moins impressionnant. Son apparence tranquille contraste avec la vitesse et la précision dont il fait preuve lorsqu’un combat commence.

Et lorsqu’il retrouve temporairement une silhouette plus proche de celle de ses années d’assassin, ses compagnons comprennent immédiatement que les choses viennent de devenir sérieuses.

Cette alternance fait tout le charme du manga. On peut rire d’une situation absurde puis tourner la page et tomber sur une séquence d’action particulièrement brutale.

Protéger sa famille plutôt que redevenir le meilleur

Derrière les assassins et les combats, le véritable moteur de Sakamoto reste pourtant simple : sa famille.

Il ne cherche plus à prouver qu’il est le plus fort. Il n’a pas besoin de reconquérir sa réputation. Sa priorité consiste à protéger Aoi, Hana et tous ceux qui ont fini par rejoindre sa nouvelle vie.

C’est ce qui distingue Sakamoto de beaucoup de héros de shonen. Il a déjà connu la gloire avant le début de l’histoire. Son objectif n’est pas de monter au sommet, mais de conserver la vie qu’il s’est choisie après l’avoir quitté.

Évidemment, son ancien métier refuse obstinément de respecter sa démission.