Johnny Rico, le fantassin malgré lui
Le Funko Pop Johnny Rico #1047 représente le héros de Starship Troopers, réalisé par Paul Verhoeven en 1997. Rico est un lycéen de Buenos Aires, beau et sportif, qui entre dans l’infanterie mobile surtout parce que Carmen veut devenir pilote. Un départ sentimental, pour une guerre qui ne l’est pas du tout. Ses parents, eux, auraient préféré l’envoyer à Harvard.
Casper Van Dien, le héros trop parfait
Pour jouer Rico, Verhoeven choisit Casper Van Dien, avec une mâchoire carrée de héros de propagande. C’est voulu : derrière ses jeunes soldats tout droit sortis d’une affiche de recrutement, le film se moque ouvertement du militarisme. Rico est le visage parfait de cette Fédération qui envoie ses enfants au front avec le sourire.
Les coups durs de l’entraînement
Au camp, Rico grimpe vite les échelons, puis chute tout aussi vite : une erreur lors d’un exercice coûte la vie à une recrue. Il est rétrogradé et fouetté devant ses camarades, sous le regard du sergent Zim joué par Clancy Brown. Il est sur le point de tout abandonner quand Buenos Aires est rayée de la carte par un astéroïde envoyé par les Arachnides. Ses parents y meurent, et il décide de rester.
« Come on you apes »
De Klendathu à la suite de la campagne, Rico apprend sur le tas. Il finit par hériter de l’escouade de son ancien prof, Jean Rasczak, et c’est lui qui lance la réplique devenue culte : Come on you apes, you wanna live forever? Un cri de guerre que les fans du film récitent encore en chœur.
Un triangle amoureux au milieu des insectes
Le film n’oublie pas son côté feuilleton. Carmen, jouée par Denise Richards, s’éloigne de Rico au fil de sa carrière de pilote, tandis que le séduisant Zander, joué par Patrick Muldoon, tourne autour d’elle. Pendant ce temps, Dizzy, incarnée par Dina Meyer, suit Rico jusque dans l’infanterie par amour. Les Arachnides, eux, ne se soucient guère de ces histoires de cœur.
Le Rico du roman
Dans le livre de Robert A. Heinlein publié en 1959, Juan Rico est philippin, et sa langue maternelle est le tagalog. Le film en fait un Argentin à l’allure de mannequin, un changement qui colle parfaitement à son ton satirique.
Le reste de l’escouade
Figurine en vinyle d’environ 9,5 cm, numéro 1047 sur la boîte, Rico s’entoure volontiers de son ami télépathe Carl Jenkins et de son lieutenant. Toute la guerre contre les insectes se retrouve dans le rayon Funko Pop Starship Troopers.
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Le seul insecte qu’on vous autorise à exposer à côté de Rico, c’est un Arachnide en vinyle. Les vrais, il s’en charge déjà.
