One-Punch Man

One-Punch Man : quand être beaucoup trop fort devient le vrai problème

Dans le manga One-Punch Man, Saitama possède exactement le pouvoir dont rêvent la plupart des héros : il peut terrasser pratiquement n’importe quel adversaire d’un seul coup de poing. Le problème, c’est qu’il a tellement dépassé tout le monde que plus aucun combat ne l’enthousiasme. Un monstre gigantesque menace une ville ? Pour les autres, c’est une catastrophe. Pour Saitama, c’est surtout quelque chose qui risque de lui faire rater les promotions du supermarché.

Voilà toute l’idée géniale de ONE : commencer là où un shonen classique devrait normalement se terminer. Saitama a déjà obtenu la puissance ultime. Il ne cherche donc pas une nouvelle technique secrète pour battre le prochain ennemi. Il cherche surtout à retrouver le frisson qu’il ressentait lorsqu’un combat pouvait encore lui poser problème.

Saitama a gagné le jeu avant même que l’histoire commence

Avant de devenir ce héros chauve en combinaison jaune, Saitama était un jeune homme sans véritable objectif. Une rencontre avec un monstre lui donne finalement envie de devenir héros. Il s’entraîne alors pendant trois ans jusqu’à atteindre un niveau complètement absurde.

Son fameux programme est d’ailleurs devenu l’une des plaisanteries les plus connues de la série : 100 pompes, 100 abdominaux, 100 squats et 10 kilomètres de course chaque jour. Apparemment, il suffisait de connaître la méthode. Les salles de fitness vont être ravies.

Le résultat dépasse largement ce que Saitama espérait. Les ennemis explosent en un coup et ses combats deviennent si courts qu’il n’a même plus le temps de ressentir quoi que ce soit.

C’est justement ce décalage qui rend One-Punch Man aussi drôle. Yusuke Murata peut dessiner l’arrivée d’un monstre avec une mise en scène spectaculaire, des immeubles détruits et des héros au bord de la mort. Puis Saitama entre dans la case avec son visage parfaitement vide et demande ce qu’il se passe.

Genos, le disciple qui prend tout beaucoup plus au sérieux

Genos est presque l’opposé parfait de Saitama. Ce jeune cyborg cherche à devenir plus fort et poursuit l’être responsable de la destruction de sa ville. Chaque combat représente pour lui une occasion d’analyser ses faiblesses, d’améliorer son corps et de progresser.

Lorsqu’il voit Saitama combattre, Genos comprend immédiatement qu’il vient de rencontrer quelqu’un d’exceptionnel. Il décide donc de devenir son disciple.

Seulement, Saitama n’a aucune méthode secrète à lui transmettre. Il est devenu incroyablement puissant grâce à son entraînement et n’a jamais vraiment réfléchi à la manière de l’enseigner. Genos prend pourtant chacune de ses remarques avec un sérieux impressionnant.

Le duo fonctionne à merveille. Genos peut transformer une conversation banale en réflexion stratégique complète, tandis que Saitama se demande parfois simplement ce qu’ils vont manger le soir.

L’Association des Héros découvre le type le plus fort du monde… et le classe presque tout en bas

L’existence de monstres étant devenue un problème assez courant, les héros s’organisent au sein d’une Association des Héros. Les combattants y sont classés selon plusieurs catégories, de la classe C jusqu’à la prestigieuse classe S.

Saitama et Genos passent donc les examens pour devenir officiellement héros. Genos impressionne immédiatement. Saitama, malgré des performances physiques absurdes, ne produit pas exactement le même effet sur la partie théorique.

Le résultat résume parfaitement la série : l’homme capable d’anéantir des menaces gigantesques commence très loin du sommet de la hiérarchie.

À partir de là, One-Punch Man s’amuse beaucoup avec la différence entre être puissant et être reconnu comme puissant. Saitama sauve parfois la situation sans recevoir le prestige qui devrait normalement accompagner l’exploit. D’autres héros récoltent davantage d’attention, et ça ne semble pas toujours le déranger autant qu’on pourrait l’imaginer.

Les héros de classe S sont loin d’être de simples figurants

Le concept aurait pu rapidement tourner en rond si tout reposait uniquement sur Saitama qui frappe un monstre à la fin de chaque chapitre. Heureusement, ONE développe tout un casting de héros capables de porter leurs propres combats.

Tatsumaki possède des pouvoirs psychiques monstrueux et un caractère qui ne passe pas vraiment inaperçu. Bang, également appelé Silver Fang, montre qu’un maître en arts martiaux n’a pas besoin d’avoir vingt ans pour être dangereux. Atomic Samurai, Metal Bat, Zombieman ou encore Flashy Flash possèdent chacun leur style.

Et puis il y a King, présenté comme l’homme le plus fort du monde. Sa réputation est tellement impressionnante que certains ennemis commencent à paniquer simplement en entendant le fameux « moteur de King ».

Disons que lorsqu’on découvre réellement ce personnage, ONE prouve une nouvelle fois qu’il adore prendre les codes du manga de super-héros et les retourner complètement.

Mumen Rider : aucune superpuissance, mais probablement l’un des vrais héros de la série

Parmi tous les personnages surpuissants de One-Punch Man, Mumen Rider occupe une place assez particulière. Il n’a ni pouvoirs psychiques, ni corps mécanique, ni technique capable de couper un immeuble en deux. Il possède essentiellement un vélo, beaucoup de courage et une incapacité totale à abandonner quelqu’un en danger.

Ses chances face aux plus gros monstres sont parfois proches de zéro. Pourtant, il intervient quand même.

Et c’est là que One-Punch Man devient plus malin qu’une simple parodie. Saitama est techniquement le plus fort, mais ONE pose régulièrement une autre question : qu’est-ce qui fait réellement un héros ?

La puissance compte évidemment lorsqu’un dragon géant détruit une ville. Pourtant, se lever alors qu’on sait qu’on va probablement perdre peut être tout aussi héroïque.

Speed-o’-Sound Sonic n’a toujours pas compris qu’il avait choisi le mauvais rival

Speed-o’-Sound Sonic fait partie des personnages qui ajoutent une bonne dose de chaos autour de Saitama. Ninja extrêmement rapide, il possède suffisamment de talent pour terroriser énormément d’adversaires.

Malheureusement pour lui, il tombe sur Saitama.

À partir de cette rencontre, Sonic développe une obsession : battre cet homme qui l’a humilié. Il s’entraîne, revient avec de nouvelles techniques et reste persuadé qu’il finira par trouver la solution.

Saitama, de son côté, n’accorde pas toujours à cette rivalité toute l’importance que Sonic souhaiterait. Ce qui rend évidemment les retrouvailles encore plus amusantes.

Garoh change complètement la question du héros et du monstre

Plus tard, Garoh devient l’un des personnages les plus importants de la série. Ancien disciple de Bang, il se présente comme un « chasseur de héros » et commence à attaquer les membres de l’Association.

Mais Garoh ne ressemble pas à un monstre venu simplement détruire la planète. Il possède une vraie fascination pour la manière dont les histoires opposent systématiquement les héros populaires aux monstres condamnés à perdre.

Son parcours permet à ONE d’aller beaucoup plus loin dans son idée de départ. Qu’est-ce qui sépare réellement un héros d’un monstre ? Suffit-il qu’une organisation vous classe dans la bonne colonne ? Et que se passe-t-il lorsqu’un homme décide volontairement de devenir la menace que tout le monde doit combattre ?

En parallèle, Yusuke Murata peut se lâcher sur les affrontements. Et lorsqu’un spécialiste des arts martiaux comme Garoh commence à évoluer au milieu de combattants toujours plus puissants, les planches deviennent franchement impressionnantes.

L’Association des Monstres fait passer l’univers à une autre échelle

Les monstres de One-Punch Man peuvent apparaître pour des raisons complètement différentes. Certains semblent sortir d’un cauchemar, tandis que d’autres possèdent des origines volontairement absurdes. ONE ne s’interdit vraiment rien.

Mais lorsque les créatures commencent elles aussi à s’organiser, l’histoire prend une autre ampleur. L’Association des Monstres rassemble des adversaires capables de poser de vrais problèmes même aux héros de classe S.

À ce stade, la série peut développer de longues batailles sans faire intervenir Saitama à chaque page. Tatsumaki, Genos, Bang et de nombreux autres héros ont enfin des ennemis à leur mesure.

Et c’est là que le principe de départ devient encore plus drôle : pendant que tout le monde vit une guerre apocalyptique, on sait qu’un certain chauve en cape se trouve quelque part dans le décor.

Le dessin de Yusuke Murata peut passer du gribouillis parfait à la double page monumentale

ONE signe l’histoire originale et Yusuke Murata assure le dessin de cette version du manga. Leur association explique une bonne partie de l’identité de One-Punch Man.

Murata était déjà connu pour son travail sur Eyeshield 21. Ici, il peut pousser encore plus loin son goût pour le mouvement. Les coups ont du poids, les monstres occupent réellement l’espace et certaines batailles ressemblent presque à des storyboards de film d’action.

Pourtant, le manga ne cherche pas à être magnifique tout le temps. Saitama peut passer d’un visage extrêmement détaillé à deux yeux et une bouche dessinés avec trois traits dès que la situation ne l’intéresse plus.

Ce contraste est essentiel. Murata pourrait représenter Saitama comme une divinité guerrière dans chaque case. Au contraire, il choisit souvent de le rendre visuellement ridicule au milieu de personnages qui prennent tout très au sérieux.

Résultat : lorsque Saitama devient soudain sérieux, la différence frappe encore plus fort.

ONE et Murata jouent avec les codes du shonen sans se moquer de ceux qui les aiment

One-Punch Man parodie énormément de choses : les transformations, les classements de puissance, les grands discours, les rivaux, les entraînements et les monstres qui annoncent fièrement leur niveau de menace.

Pourtant, la série ne fonctionne jamais comme quelqu’un qui regarderait les mangas de combat de haut. Au contraire, elle adore leurs mécanismes.

Les affrontements secondaires peuvent devenir sincèrement épiques. Genos veut réellement progresser. Garoh possède une vraie trajectoire. Les héros de classe S ont leurs rivalités et leurs faiblesses.

Voilà pourquoi on peut rire d’un combat puis être complètement pris par le suivant. ONE démonte les règles du genre, tandis que Murata les reconstruit avec des scènes d’action capables de rivaliser avec les shonen les plus sérieux.

Le jour où sauver le monde passe après les promotions du supermarché

Saitama possède une relation assez merveilleuse avec la vie quotidienne. Il peut rencontrer une menace capable de raser plusieurs villes et conserver exactement la même expression qu’un homme qui attend son tour à la caisse.

En revanche, une journée de promotions au supermarché peut provoquer chez lui une véritable urgence.

Ce gag résume parfaitement le personnage. Saitama ne cherche plus à prouver sa force. Il sait déjà qu’elle est là. Ses problèmes deviennent donc parfois absurdement ordinaires : l’argent, la nourriture, son appartement ou le fait que personne ne reconnaisse encore son visage.

Et au milieu d’un monde rempli de cyborgs, ninjas et monstres géants, c’est probablement ce qui le rend aussi attachant.

Pourquoi commencer One-Punch Man ?

Parce que le concept fonctionne immédiatement, mais surtout parce que la série ne se limite pas à sa blague de départ. Oui, Saitama peut battre presque tout le monde avec un seul coup de poing. Pourtant, ONE trouve sans cesse de nouvelles histoires à raconter autour de cette absurdité.

Genos apporte une vraie quête de puissance. L’Association des Héros développe un casting énorme. Garoh remet en question la frontière entre héros et monstres. De son côté, Murata transforme les plus gros affrontements en démonstrations graphiques.

Si vous aimez les shonen de combat, vous reconnaîtrez constamment les codes que la série détourne. Si vous êtes un peu fatigué des héros qui doivent découvrir une nouvelle transformation tous les trois adversaires, Saitama apporte justement l’antidote parfait.

Et surtout, One-Punch Man réussit quelque chose d’assez rare : on connaît théoriquement le résultat du combat avant même qu’il commence, mais on veut quand même absolument voir comment on va y arriver.