Ajin

Ajin : mourir n’est que le début des ennuis

Dans Ajin, Kei Nagai mène la vie assez banale d’un lycéen jusqu’au jour où un camion le percute. Il meurt sur le coup… puis se relève quelques instants plus tard. Kei vient ainsi de découvrir de la manière la moins agréable possible qu’il appartient aux Ajin, des êtres humains capables de revenir à la vie après leur mort.

Cette immortalité pourrait ressembler à un formidable pouvoir. Dans le monde imaginé par Gamon Sakurai, elle ressemble surtout à une condamnation. Le gouvernement veut mettre la main sur les Ajin pour les étudier, tandis qu’une grande partie de la population les considère comme une menace. Kei passe donc très vite du statut de lycéen à celui de fugitif recherché dans tout le pays.

Et lorsqu’on vient de découvrir qu’on ne peut pas mourir, apprendre que beaucoup de gens souhaitent quand même essayer n’aide pas vraiment à garder son calme.

Kei Nagai : un héros qui réfléchit avant de jouer les sauveurs

Kei Nagai se distingue immédiatement de nombreux héros de manga. Il ne cherche pas naturellement à sauver tout le monde et ne fonce pas dans chaque danger en criant qu’il protégera ses amis.

Kei analyse.

Il observe la situation, cherche la solution la plus logique et prend parfois des décisions assez froides. Cette personnalité peut le rendre difficile à cerner, mais elle devient aussi l’une de ses principales forces.

Lorsqu’il découvre son immortalité, il doit comprendre très vite les nouvelles règles de son existence. Une erreur peut entraîner une capture. Or, les autorités ne voient pas les Ajin comme de simples citoyens possédant une particularité biologique.

Kei sait donc qu’il doit rester libre s’il veut garder le contrôle de sa propre vie.

Son intelligence devient progressivement une arme aussi importante que son immortalité. Face à des adversaires capables eux aussi de revenir d’entre les morts, frapper plus fort ne suffit pas toujours.

Être immortel dans Ajin n’a rien d’une promenade

Les Ajin peuvent mourir. La différence, c’est qu’ils reviennent ensuite à la vie.

Leur corps se restaure lorsqu’une blessure provoque leur mort. Cette capacité crée des situations aussi fascinantes que terrifiantes. Une blessure normalement fatale devient temporaire, mais la douleur reste bien réelle.

Gamon Sakurai exploite cette règle avec beaucoup d’imagination.

Certains personnages utilisent leur propre mort pour se sortir d’une situation impossible. D’autres transforment leur immortalité en véritable technique de combat.

Très vite, une question dérangeante apparaît : que peut tenter quelqu’un qui sait qu’une balle, une chute ou une explosion ne mettra pas définitivement fin à sa vie ?

La réponse donnée par certains personnages mérite rarement l’approbation d’un médecin.

Les IBM : ces étranges fantômes noirs qui accompagnent certains Ajin

L’immortalité ne constitue pas le seul phénomène lié aux Ajin.

Certains peuvent produire une créature sombre appelée IBM, souvent surnommée le fantôme noir. Ces formes humanoïdes restent invisibles pour la plupart des humains et possèdent leurs propres capacités physiques.

Kei découvre rapidement qu’il possède lui aussi un IBM. Cependant, son lien avec cette créature ne fonctionne pas toujours comme prévu.

Ces fantômes ajoutent une nouvelle dimension aux affrontements. Les personnages doivent tenir compte à la fois de l’adversaire humain et de son IBM.

Gamon Sakurai évite surtout d’en faire de simples monstres invoqués à volonté. Leur fonctionnement, leur comportement et les recherches menées sur eux alimentent une bonne partie du mystère entourant les Ajin.

Sato : sourire, casquette et très mauvaises nouvelles

Si Kei tente surtout de survivre, Sato envisage l’immortalité d’une manière radicalement différente.

Avec sa casquette, son sourire tranquille et son ton presque sympathique, il pourrait facilement passer pour un homme sans histoire. C’est précisément ce qui le rend aussi inquiétant.

Sato maîtrise parfaitement ses capacités d’Ajin et possède une expérience du combat redoutable. Surtout, il adore mettre au point des stratégies où sa propre mort devient simplement une étape du plan.

Cette façon de penser transforme chaque confrontation.

Une défense conçue pour arrêter un humain normal peut devenir totalement inutile face à quelqu’un qui accepte volontairement de mourir pour passer l’obstacle.

Sato ne cherche d’ailleurs pas uniquement à échapper aux autorités. Il organise une véritable offensive et rallie d’autres Ajin à sa cause.

À partir de là, le manga quitte progressivement la simple fuite de Kei pour entrer dans un affrontement beaucoup plus vaste.

Kei contre Sato : deux immortels, deux façons de penser

La confrontation entre Kei et Sato constitue le grand moteur de la série.

Les deux hommes partagent la même condition, mais presque rien d’autre.

Sato aime le danger, les combats et les opérations impossibles. Il transforme son immortalité en terrain de jeu et pousse chaque situation jusqu’à ses limites.

Kei préfère réfléchir, anticiper et trouver la solution la plus efficace. Il n’a aucune envie de devenir un héros, mais comprend que laisser Sato agir librement finirait par rendre sa propre vie impossible.

Leur opposition devient alors un duel d’intelligence autant qu’un affrontement physique.

Chaque camp tente de prévoir les réactions de l’autre. Les pièges répondent aux contre-pièges, tandis que les règles particulières de l’immortalité ouvrent des possibilités que personne n’aurait envie de tester dans la réalité.

Ko Nakano : l’Ajin qui préfère foncer

Ko Nakano apporte un contraste évident avec Kei.

Lui aussi est un Ajin, mais son caractère se montre beaucoup plus direct. Là où Kei analyse longtemps une situation, Nakano suit davantage son instinct et exprime clairement ce qu’il pense.

Leur association fonctionne justement grâce à cette différence.

Nakano pousse Kei à prendre en compte des choses que son raisonnement froid laisserait parfois de côté. De son côté, Kei évite régulièrement que l’enthousiasme de Nakano transforme un mauvais plan en catastrophe complète.

Le manga développe ainsi une véritable équipe autour de Kei sans effacer les tensions entre ses membres.

Personne ne devient soudain son meilleur ami simplement parce qu’ils combattent le même ennemi.

Tosaki, Shimomura et un gouvernement loin d’être rassurant

Les humains ne forment pas non plus un seul bloc dans Ajin.

Yu Tosaki travaille pour les autorités chargées du dossier Ajin. Ambitieux et souvent dur, il considère d’abord ces êtres à travers les enjeux politiques et scientifiques qu’ils représentent.

À ses côtés, Izumi Shimomura occupe une position beaucoup plus complexe. Son histoire montre que la frontière entre ceux qui chassent les Ajin et ceux qui tentent simplement de survivre peut devenir très mince.

Les recherches menées sur les immortels soulèvent également une question centrale : jusqu’où peut-on aller sous prétexte d’étudier quelque chose que l’on ne comprend pas ?

La série ne fournit pas une division confortable entre gentils humains et méchants Ajin.

Certains humains commettent des actes monstrueux. Certains Ajin font exactement la même chose. Finalement, l’immortalité ne règle aucun problème de caractère.

Le docteur Ogura et les mystères des Ajin

Ikuya Ogura apporte une autre perspective sur le phénomène.

Spécialiste des Ajin et des IBM, il cherche à comprendre leur fonctionnement plutôt qu’à simplement les classer comme des monstres.

Ses connaissances deviennent précieuses lorsque Kei et ses alliés doivent affronter Sato. Comprendre les règles exactes de l’immortalité peut faire la différence entre une stratégie brillante et une idée qui fonctionne environ trois secondes.

Au fil de l’histoire, Gamon Sakurai révèle donc progressivement de nouvelles informations sans transformer son manga en manuel scientifique.

Le mystère reste présent, mais il nourrit directement les combats et les décisions des personnages.

Des combats où l’immortalité change toutes les règles

La grande réussite d’Ajin vient de la façon dont Gamon Sakurai exploite son idée principale.

Un immortel ne se bat pas comme un humain ordinaire.

Les personnages utilisent leur capacité à ressusciter dans leurs stratégies, parfois de manière particulièrement brutale. Une situation qui semblerait sans issue dans un thriller classique peut devenir une occasion de tendre un piège.

Sato pousse cette logique très loin. Ses attaques prennent souvent la forme de véritables opérations militaires, avec préparation, armes, déplacements et plans de secours.

Kei doit donc répondre par son intelligence plutôt que par une simple montée en puissance.

Cette approche donne aux affrontements une tension particulière. Le lecteur sait que certains personnages peuvent revenir à la vie, mais il ignore toujours ce qu’ils sacrifieront pour gagner.

Un dessin sec et précis au service du suspense

Gamon Sakurai adopte un dessin réaliste qui convient parfaitement au ton du manga.

Les décors, les armes et les mouvements gardent une vraie présence. Les scènes d’action restent lisibles même lorsque plusieurs personnages, IBM et groupes armés s’affrontent en même temps.

L’auteur excelle également dans les expressions plus discrètes.

Un regard de Kei peut suffire à montrer qu’il vient de comprendre quelque chose. Un sourire de Sato annonce souvent que quelqu’un d’autre va bientôt passer une très mauvaise journée.

Cette sobriété renforce le suspense. Ajin n’a pas besoin d’effets permanents pour rendre ses personnages inquiétants.

Une série complète en 17 tomes

Ajin est une série complète en 17 tomes.

Cette longueur permet à Gamon Sakurai de mener jusqu’à son terme le conflit entre Kei, Sato et les différentes forces qui gravitent autour des Ajin.

Le manga développe son concept sans perdre de vue son point de départ : un adolescent découvre brutalement qu’il ne peut pas mourir et devient aussitôt une cible.

Entre thriller, science-fiction, action et réflexion sur la manière dont une société réagit face à l’inconnu, Ajin construit un univers où l’immortalité ressemble rarement à un cadeau.

Après quelques tomes, on finit même par regarder l’expression « seconde chance » avec beaucoup plus de méfiance.